二进制的发展及成就

20世纪计算机发明后，二进制才有机会一展拳脚，在计算机领域发挥它运算简单等优势。

为什么二进制能在计算机领域发挥这么大的作用呢？这要从计算机的工作原理说起。计算机的运行要靠电流，对于一个电路节点而言，电流通过的状态只有两个：通电和断电。以前计算机存储信息常用硬磁盘和软磁盘，对于磁盘上的每一个记录点而言，也只有两个状态：磁化和未磁化。目前用光盘记录信息的做法比较普遍，光盘上一个信息点的物理状态有两个：凹和凸，分别起着聚光和散光的作用。由此可见，计算机所使用的各种介质所能表现的都是两种状态，如果要记录十进位制的一位数，至少要有四个记录点（可有十六个信息状态），但此时又有六个信息状态闲置，这势必造成资源和资金的大量浪费。因此，十进制不适合作为计算机工作的数字进位制。那么该用什么样的进位制呢？人们从二进制的发明中得到启示：既然计算机存储信息的每种介质都是具有两个状态的，最自然的进位制当然是二进制。