《世说新语》记载了汉魏至东晋士族阶层的言谈、轶事，反映了当时士大夫们的思想、生活及当时的社会风气。它的语言简练，文字生动鲜活。自问世以来，《世说新语》便受到文人的喜爱和重视。后世戏剧、小说也常常从中寻找素材。它对我国后世文学产生了重大影响。